A közönséges kukorica az egyik legrégebbi növény. Mexikóból származik, de vadonban már nem található. A világon azonban igen széles körben termesztik takarmány-, haszon- és dísznövényként, sőt egyes országokban a helyi lakosság táplálékának alapja is.
Kukorica főzése, nyersen és pattogatott kukoricához
A kukorica egy magas (kb. 1,8-2 m magas), egynyári növény a poaceae családból, amely megegyezik a fűfélékkel, és bár nem hasonlít rá, a kalászosok közé tartozik.Jelenleg nagyon sok termesztett fajtája (főleg hibridjei) ismert, mind takarmányként (szilázsra vagy szarvasmarha takarmányozására termesztve), mind élelmiszer- vagy dísznövényként.
Az amatőr termesztésben főként kétféle kukoricafajta létezik: édes és díszkukorica. Az édes fajtákat ezenkívül édes és nagyon édes, úgynevezett cukorra osztják. Vannak olyan roppanós fajták is, amelyek szemcséi alkalmasak pattogatott kukoricára.
Házikerti termesztésre a leghasznosabbak az édes és roppanós, lehetőleg korai és rövid (70-80 napos) vegetációs időszakú fajták, amelyek éghajlatunkon a tél előtt a legjobban beérnek. Az édes fajták alkalmasak közvetlen fogyasztásra (lehetőleg főzés után, bár a cukrosak nyersen is fogyaszthatók), valamint salátákhoz, befőttekhez és fagyasztásra is alkalmasak. Házi pattogatott kukorica készítésére alkalmasak azok a fajták, amelyek a szemek szárítása után megrepednek.
Színes kukorica – hogyan kell használni és meg lehet enni?
Léteznek színes és tetszetős csutkával rendelkező díszfajták is, amelyeket főleg dekorációs céllal termesztenek. Érés után a gubacsokat összegyűjtik, megszárítják és az erkélyek őszi dekorációiban vagy száraz csokrok elemeként használják (sokáig megőrzik színüket). A színes kukoricaszemek ehetőek, de nincs különösebben magas ízértékük, ezért fogyasztásra az édes és repdeső fajták a legjobbak.
Melyik kukoricafajtát válassza a kertbe
A következő kukoricafajták a legalkalmasabbak kerti termesztésre:
édes fajtákból, többek között:
- „Gucio F1” „Tatonka F1”, „Golda F1” és „Sweet Nugget F1” - cukorfajta, sárga mag,
- „Złota Karłowa” cukorfajta, alacsony, elágazó, világossárga szemű,
- " Minigold" fiatal, éretlen csutka egészben is tartósítható,
- „Ramondia F” cukorfajta, kétszínű, sárga és fehér szemű.
A pattogatott kukorica fajtái közül kiemelendő pl. ilyen variációk:
- „Płomyk” és „Dobosz F1” sárga-narancssárga bab
- " Jantar" sárgabab.
a díszkukorica fajtái közül a következő fajták érdemelnek figyelmet:
- " Glass Gem" dekoratív fajta sokszínű (széles szín és árnyalatú szemcsékkel), fényes szemcsékkel
- " Eper" rövid, hagymás csutka, piros szemek.
A kukorica termesztése nem nehéz feladat, de mivel a növény magas hő-, fény- és vízigényű, csak megfelelő körülmények biztosításával tud kielégítő termést adni. A kukorica szereti a meleget. Magvai legalább 10°C-on csíráznak, a növények 18-22/24°C-on fejlődnek a legjobban.
Ezért a kukoricamagot május közepén vetik a talajba, 2-3 szem lyukba helyezve (a keléshez szünet szükséges), vagy a korábban előkészített palántákból takarás alatt (áprilisban) nevelnek növényeket. Általában 40 x 40 cm-es távolságban ültetik a növényeket, de a törpe fajtáknál eltérő távolságra lehet szükség (információ a vetőmag csomagolásán).
Kukoricatermesztés a kertben
A kukoricához termékeny, humuszos, vízáteresztő, meleg és enyhén nedves talajt és napos helyet kell biztosítani (a növények fényigényesek és termofilek). A kukoricának a virágzás és a kalászok kötözése idején is folyamatosan nedves (de nem nedves) aljzatot kell biztosítani, ezért aszályos időszakokban rendszeres öntözést igényel.
Lásd még: Nem csak a kukorica. Ezek a népszerű növények is Amerikából érkeztek
Mikor kell begyűjteni a kukoricát
A csemegekukorica betakarítását nem szabad késleltetni.A gubacsokat akkor érdemes leszedni, amikor a magvak tejérett. Ezt abból ismerik fel, hogy a stigma "szálai" kezdenek barnulni, de a zöld levelekben megbúvó szemcsék még fényesek. Ha a csutkákat túl sokáig hagyjuk a növényen, a bennük lévő cukor keményítővé alakul, ami után megkeményedik és lisztes lesz.
Megjegyzés: azt is érdemes megjegyezni, hogy a csemegekukorica fajtákat a takarmánykukorica fajtáktól jelentős távolságra (akár 200 m) kell termeszteni, mivel a növények beporozhatják egymást, ami rontja a csemegekukorica szemek minőségét és ízét .